Recursos naturales, crisis alimentaria y futuro del turismo

La Provincia: La patronal turística pronostica el cierre de complejos por el alza del precio de los alimentos y la energía

Agroinformación: Habrá fuertes presiones para el abasto de trigo - Agricultura

Yahoo-Finanzas: Economía/Consumo.- ONG’s denuncian que el alza de precios de alimentos se debe a modelos agrícolas enfocados al comercio - 7 de mayo de 2008, 14h06

 

Daily Express (original en inglés): Suben un 40% la factura del gas y la electricidad (para los británicos).

 

Pese a que la base de nuestra economía son los recursos naturales, raramente atribuimos los problemas del mercado a la situación de esos recursos naturales (los alimentos lo son, como producto de la tierra, agua, energía, etc.). Se considera que, mayoritariamente, si hay problemas, es una cuestión de uso o  reparto del capital, reforzando la confusión entre este factor de producción y el otro esencial y previo al dinero: las materias primas finitas de la Tierra. Con ser cierto que la distribución del capital está tendiendo hacia la concentración más que a su distribución, convendría mirar un poco más allá, y ver si esa maniobra de empobrecimiento masivo se debe a la dinámica natural y perversa del capital en una economía neoliberal, o si existen más condicionantes. En el caso de los alimentos, la oferta no está siendo suficiente para abastecer a la demanda, lo que produce subidas vertiginosas de precios que asimilan mejor los más poderosos (las economías del “Norte”). En realidad, la “especulación” y empobrecimiento, más que una causa, es una consecuencia de esta tensión. Con oferta de recursos naturales ajustados para el uso que el mercado quiere (por ejemplo, comer más carne o utilizar plantas como agrocarburantes), suben los precios, además sin límite en un Mundo con enorme cantidad de masa monetaria circulante y que cada año añade unos 75 millones más de habitantes a su superficie.

Se extiende la desertificación en Canarias al sur de Tenerife, Anaga y Teno, La Gomera y El Hierro

La memoria del Plan de lucha contar la desertificación de Canarias, elaborada desde la Universidad de La Laguna, advierte de “índices alarmantes de erosión” en Canarias, no sólo en las islas más destérticas sino también en zonas de Tenerife como Anaga y Teno, las Lomadas de La Gomera y La Dehesa de El Hierro, según recoge la noticia de El Día: La desertificación amenaza Anaga y Teno en Tenerife y La Dehesa en El Hierro

Factores importantes, según los expertos, en este proceso están siendo los climáticos, el abandono agrícola, la presión demográfica, incendios forestales, etc.

El recurso esencial de una comunidad es su suelo arable. El proceso de formación de suelo fértil es muy largo, en términos humanos, y la pérdida de materia orgánica en nuestro sustrato es un proceso difícilmente reversible si no se ataja, esencialmente con barreras que impidan la erosión, evitando más sellado (urbanización y pavimentación) del suelo, y poniendo en cultivo lo abandonado.

Los mayores esfuerzos, en el ámbito de la protección territorial en Canarias, deberían ir encaminados a la urgente reparación de este proceso de pérdida de suelo fértil.

EL DÍA: La desertificación amenaza Anaga y Teno en Tenerife y La Dehesa en El Hierro

La memoria del Plan de Lucha contra la Desertificación de Canarias alerta de que algunas zonas del sur de Tenerife, La Gomera y El Hierro se están viendo gravemente afectadas por la erosión. Sin embargo, la situación más grave sigue registrándose en las islas orientales, en donde el proceso se considera irreversible.

 

VIERNES, 02 DE MAYO DE 2008

 

G. MAESTRE, S/C de Tenerife

La memoria del Plan de Lucha contra la Desertificación encargado por la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias a expertos de la Universidad de La Laguna es claro en su diagnóstico: “El Archipiélago tiene un alto riesgo de desertificación que ya ha afectado de forma irreversible a extensas zonas. La situación es grave“.

Preocupan especialmente la situación en la que se encuentran las Islas orientales, ya que en Lanzarote, Fuerteventura y buena parte de Gran Canaria el proceso se considera irreversible; pero también zonas como el Sur de Tenerife y los macizos de Teno y Anaga; en La Gomera la lomadas del sur, y en El Hierro, La Dehesa y las lomadas de Valverde, en los que se registran niveles alarmantes de erosión.

EL DÍA: Declive grave de los acuíferos de Canarias

El diario EL DÍA ha advertido, consultadas las fuentes del Cabildo Insular de Tenerife, que Los expertos alertan de que el agua de los acuíferos se ha reducido a la mitad, lo que viene a indicar el extremo grado de fragilidad del suministro de aguas subterránea que tiene esta isla, un fenómeno extensible a la práctica totalidad de aguas del acuífero canarias, si exceptuamos La Palma.

 

Si añadimos a este fenómeno, además, que en las Islas existe una menguante demanda de agua para uso agrícola, derivado del abandono de esta actividad, es fácil entender la gran precaredad en la que se encuentra uno de los recursos renovables más preciados que tiene una comunidad.

 

Este importantísimo problema socioambiental únicamente puede ser canalizado desde la reducción drástica del consumo por persona y actividad, aunque nadie parece dispuesto a abordar este modelo de “gestión de la demanda” que incluiría además, la reparación de toda la red de abastecimiento, ingentes obras de canalización de aguas para su depuración, etc.

 

Canarias, cada vez más, depende de recursos energéticos del exterior para obtener su agua potable, lo que está introduciendo un grave componente de fragilidad para el mantenimiento de su sociedad, y obstaculizando las políticas para poder frenar el consumo creciente del agua subterránea, sobreexplotando unos acuíferos que desde hace años no compensan con la recarga el incremento del consumo.

 

EL DÍA: Los expertos alertan de que el agua de los acuíferos se ha reducido a la mitad

Incendio en La Gomera: las fotos que explican la extensión del fuego

Cuando una isla es una gran finca de maleza seca, y además se dan las circunstancias climatológicas propicias, cualquier incidente provoca un incendio. Se extiende, precisamente, con mucho mayor encono, si el paisaje es el de una actividad agrícola abandonada. En esta primera foto, obtenida del portal “gomera verde” se observa la diferencia de efecto del fuego entre una zona abandonada y otra cultivada, y en esta otra, cómo el fuego se detiene ante una huerta cultivada, mientras que en decenas de otras fotos de este mismo incendio, se ve cómo el fuego arrasa huertas abandonadas llenas de matorrales secos, esperando a que les llegara el fuego. Además, algunas de esas huertas no cultivadas se encuentran aledañas a viviendas y otros edificios, sin que sus propietarios hayan tomado las debidas precauciones (que también son obligaciones) para evitar las afecciones a los inmuebles.

El País anuncia la crisis financiera, alimentaria y energética

 

El diario El País, el de mayor lectura en España, ha publicado en su suplemento Negocios diversos reportajes que recogen las advertencias de una crisis financiera, alimentaria y energética.

 

- se reconoce una crisis financiera, en la que el valor de sus activos es muy superior al “valor” real de los bienes que, en teoría, dicen representar, lo que lleva al diario a rememorar la gran depresión del 29 o inclusive escenarios peores.

- se anuncia que se acabó “la comida barata”, basándose no sólo en factores especulativos sino también en condicionantes estructurales de importancia: incremento de la población, crisis agrícolas, escasez de precipitaciones, cambios de dieta, uso para agrocarburantes, etc.

- se habla de agotamiento del petróleo fácil, de agotamiento de grandes yacimientos de petróleo y de la necesidad de perforar cada vez más lejos, más hondo, y con unos precios cada vez más caros.

Texto de las noticias de EL PAÍS:

Los supermercados racionan el arroz en los EE.UU.: una crisis global en la alimentación.

La noticia sin precedentes históricos del racionamiento de arroz en los EE.UU. (El Mundo: Wal-Mart raciona el arroz y sólo venderá cuatro sacos por persona) (The Guardian: El espectro del racionamiento de los alimentos golpea a los EE.UU.), (El País: EE.UU. teme quedarse sin arroz) la primera economía del Mundo, refleja el carácter estructural de la crisis alimentaria. No es sólo una cuestión de precios ni de especulación, sino que también está influyendo, y mucho, la capacidad de producción. Parece claro que el sistema agroindustrial podría incrementar, como respuesta, su producción en los próximos años (incrementando, eso sí, la presión sobre menguantes recursos naturales imprescindibles), pero lejos de suponer un “alivio”, podría crear la falsa sensación de abundancia alimentaria que hoy tenemos, y que es fruto de un sistema globalizado de agroindustria con unos endebles fundamentos: la carestía energética, de fertilizantes, declive en grandes yacimientos acuíferos, incidencias metereológicas de variada índole, etc.

Probablemente estamos ante el problema de mayor magnitud de la Humanidad (también la humanidad rica) del comienzo de siglo: la tensión entre una producción creciente pero insuficiente y con atisbos de saturación en los índices de crecimiento y, por otro lado, una demanda muy importante que está haciendo disminuir los stocks y provocando importante especulación.

 

Como se ha dicho, la producción local de alimentos es probablemente la urgencia ambiental (entendiendo nuestra economía como un subsistema ambiental dentro del sistema Tierra) primera que tiene toda comunidad humana.

Transporte aéreo y crisis energética: el espejo americano

El Financial Times, señera publicación de la economía internacional, editorializaba su preocupación por la situación energética, con el significativo título de: “Prepararse para la era del cenit del petróleo” (Preparing for the age of peak oil), mientras T. Boone Pickens, un millonario petrolero e inversor tejano, declaraba que “los suministros mundiales de petróleo no excederán de 85 millones de barriles al día – lo que el Mundo bombea hoy - debido a las altas tasas de declive de los yacimientos existentes, lo que le hace creer en precios superiores del petróleo”. Por su parte, Charles Maxwell, otro famoso inversor americano en materia de energía, cree que el petróleo es hoy barato, ya que, debido a factores geológicos, el crudo está entrando en unos años de techo entre ahora y el año 2015, para posteriormente declinar (Entrevista en Finance Yahoo).

 

La consecuencia del encarecimiento del precio del petróleo dispara las alarmas en el sector del transporte aéreo, especialmente en Norteamérica, como ya estamos viendo.

 

Así, Barbara Yaffe, de Vancouver Sun, advierte de las quiebras de varias aerolíneas americanas en el mes de Abril, así como de las operaciones de fusión como la acordada entre Delta y Northewst Airlines. La periodista informa de que las predicciones de precios por parte de la IATA están siendo inferiores a las subidas reales del crudo. En la perspectiva del cenit y declive del petróleo, añade la periodista, las aerolíneas están siendo incapaces de mantener su actual actividad con precios crecientes del combustible.

Repartir el empleo ante la crisis global de los recursos naturales I.

 

Nos dirigimos, muy probablemente, hacia una depresión económica. Se combina este fenómeno con el cenit y declive del petróleo lo que, en términos económicos, equivale a decir una energía cada vez más cara (El País: la demanda (de petróleo) podría superar la capacidad de suministro más pronto que tarde). Existen muchos otros elementos que nos permiten adivinar un escenario de creciente escasez en muchos ámbitos, como el alimentario (Editorial del New York Times: Crisis global de alimentos), los suministros de bienes esenciales, etc.

 

Una de las consecuencias de ese escenario será un desempleo masivo.

 

Aún tenemos margen para hacer cosas, pero requieren un esfuerzo urgente, importante y extraordinario, en primera instancia de comunicación a la sociedad.  

Empleo y la necesidad de alimentarnos localmente: crónica de los alimentos más caros IV. El caso del arroz.

Es urgente abordar políticas de empleo que generen ocupados en el sector primario local. Es la mejor fórmula para preservar el recurso natural más escaso: el suelo fértil, obtener alimentos y derivar hacia ese sector los crecientes excedentes de empleo que la recesión económica irá expulsando del mercado del trabajo. Porque, debe quedar claro, es muy probable que la tendencia alcista del precio de los alimentos continúe, como advierte BNP Paribas (BNP. Los precios agricolas no han tocado techo).  

El arroz ha llegado a subir de precio un 50% en dos semanas, mostrando a las claras la alta inestabilidad de la situación alimentaria mundial, que ya se califica como de “crisis alimentaria” en los grandes medios de comunicación. Andrés Ortega, en El País, describe (“El coste de los precios”, también en su blog). Una de las consecuencias de este hecho son las restricciones que los exportadores de alimentos ya están imponiendo a su producción (Argentina, India, China, Vietnam, Egipto, etc.). (Financial Times: los países exportadores limitan el comercio de alimentos). También son habituales en estas situaciones operaciones de acaparamiento, como ya practican con el arroz los países asiáticos. (EL PAÍS: Asia hace acopio de reservas de arroz y empuja más su precio).

Evidentemente, esta dinámica incrementa los precios aún más para los países importadores,

El petróleo de Moscú

La economía de Europa occidental es muy dependiente del petróleo ruso: más del 30% del crudo que importamos proviene de ese país, que ha sido en estos últimos años el segundo productor mundial de petróleo, incluso en algunos periodos extrayendo más barriles que Arabia Saudí. La Europa de los 25 depende, sobre todo, del petróleo para mantener su actual estatus socioeconómico, al suponer este combustible más del 40% de su “mix energético”, y especialmente la práctica totalidad de la movilidad no electrificada. La UE importa el 90% del petróleo que consume.

 

Pero el petróleo ruso parece estar llegando a su cenit de  producción,